Pět týmů, které zatím šlapou jako hodinky

Mezi svátky jsme vám představili pětici týmů, které v dosavadním průběhu sezóny zůstaly za očekáváním. Nahlédnout ale samozřejmě musíme i na druhou stranu barikády a proto Vám nyní představíme pětici týmů, které naopak šlapou jako dobře namazaný stroj a po polovině sezóny se zatím zdají být velkými kandidáty na úspěch v play off.

1.Washington Capitals
Caps po letech konečně sklízí úrodu kterou zaseli a letos to vypadá, že by do vyřazovacích bojů měli promluvit výraznou řečí. Vrchní střelec Alexander Ovechkin a jeho dvorní nahrávač Niklas Backstrom jsou již stálicemi. K nim se přidal nově příchozí kouzelníček TJ Oshie, ruský center Jevgenij Kuzněcov, nebo zkušený forward Justin Williams a Washington má hned druhý nejlepší útok v lize. Obrana ovšem také není pozadu, spíše naopak. Propustila jen 83 branek ve 38 zápasech, což z ní dělá nejlepší obrannou hráz v celé NHL. Výbornou oporu má však tým také v brankovišti, kde Holtby vyrostl v prvotřídního golmana, aktuálně s průměrem 1.92 obdržené branky na zápas. Washington je na první příčce Metropolitní divize i Východní konference a je jedním z velkých favoritů na velký úspěch v letošní sezóně.

2. Dallas Stars
Předloni? Loni? Ne, ne. Letos? To už je velmi pravděpodobné. Průnik Dallasu mezi špičku se čekal již v letech minulých, ovšem ve skutečnosti k tomu měli Stars ještě daleko. Letos se už ale očekávání naplnila a sledovat hru Dallasu je čistá radost. Jamie Benn a Tyler Seguin řádí jako černá ruka a zahanbit se nenechávají ani Jason Spezza nebo Patrick Sharp. V obraně vyrostl ve špičkového útočného beka John Klingberg a oporu v brance zajišťuje spolehlivé finské duo Antti Niemi - Kari Lehtonen. Největší otázkou zůstává, zda-li dvojice mladých ostrostřelců dokáže držet svou výkonnost i v play-off. Od toho se totiž budou odvíjet veškeré šance Dallasu na úspěch. Prozatím ale nic nenasvědčuje tomu, že by je skvělá forma měla opustit, ofenzivní síla Stars je tak velká, že se jí dokáže ubránit jen málokdo.

3. Montreal Canadiens
Nenechte se zmást prosincovými výsledky Canadiens. Tenhle tým má nevídanou sílu. Vánoční výpadek, kdy Habs vyhráli jen dvě utkání se již nebude opakovat. Do týmu se vrátil Brendan Gallagher a to hned do utkání Winter Classic, ve kterém předvedl, jak moc je při chuti. Je tím správným hráčem který dokáže tým zbláznit a hodit jej na tu správnou vlnu. Největší problémy bude tým řešit v brankovišti. Nejlepší hráč loňské sezóny Carey Price je dlouhodobě zraněný a v brance za něj zaskakuje Mike Condon. Ten ukázal že dokáže být dobrou náhradou, avšak musí na něj být neskutečný tlak. Je mu 25 let, v NHL do této doby nechytal a nyní je vytěžován skoro v každém zápase a tak by potřeboval trochu pomoci. Management Montrealu svým tahem přivést do týmu Bena Scrivense možná dal najevo, že Price se nevrátí tak brzy, jak se čekalo. Ačkoliv jsou ale Habs bez hlavní hvězdy, i tak se jim daří ji obstojně nahradit. Až se ale Price vrátí, bude už velmi těžké je porazit.

4. Los Angeles Kings
Los Angeles? možná si říkáte... ale je to tak. O jejich výhrách se kdovíjak nahlas nemluví, a to králům možná vyhovuje, jelikož jako štika soutěže nenápadně proplouvá a poráží koho může. Jejich vstup do soutěže se nesl v podobném duchu jako minulá nepovedená sezóna, ale brzy se Los Angeles oklepalo a vzpomnělo si na své slavné časy. Nyní vede Pacifickou divizi a je za Dallasem na druhém místě Západní konference. Těží převážně z výborné obrany, která je společně s Washingtonem nejlepší v lize. Na tu nenápadnost, o které jsem mluvil na začátku, by si měli soupeři dát pozor, protože všichni dobře víme, co jsou Kings v tomto módu schopní dokázat. Třetí Stanleyův pohár během pěti let? Nikdo by se v současnosti nemohl divit.

5. Chicago Black Hawks
"Tohle je dynastie," prohlásil jako první o Chicagu Gary Bettman, když předával kapitánu Toewsovi třetí Stanleyův pohár během posledních šesti let. S jeho slovy se nelze jinak než plně ztotožnit, jelikož se v nové době platových stropů opravdu jedná o výjimečný počin. Chicago v ní úspěšně pokračuje, ačkoliv muselo kvůli penězům několik hráčů staré sestavy logicky pustit. Podařilo se mu ale bravůrním způsobem dát dohromady novou formaci Kane-Anisimov-Panarin, která je jedním z nejlepších útoků NHL. K tomu si připočítejte kapitána Toewse, zkušenost v podobě Mariána Hossy, dva z nejlepších obránců ligy Keitha a Seabrooka, v bráně výborného Crawforda a vyjde Vám, že tenhle tým se na odchod z výslunní rozhodně nechystá. Odpovídají tomu i výsledky, a tak budeme mít velmi pravděpodobně další příležitost sledovat počínání Black Hawks v honbě za cennou trofejí.